说话爱芳命侍儿去请雅仙，不一时，雅仙已姗姗而至。挹香侧目偷觑，见其肌肤凝雪，云髻堆鸦，其容貌之妍丽，真如带雨梨花，笼烟芍药，吴绛仙秀色可餐，犹恐未能争胜也。尤可爱者，两瓣秋莲，纤不盈掬，挹香已暗生怜爱。雅仙即与挹香相见，序次而坐。挹香道：“久慕芳名，未遑拜见。今蒙爱芳妹折柬相邀，始知芳卿垂顾鲰生，殷殷雅意，并蒙谬赞俚词，真令仆增颜赧 [颜赧（nǎn）——赧颜，因害羞而脸红。] ！”雅仙聆是言，便道：“夙仰高风，早深翘企。又于爱姐处捧读佳章，心钦五内，回环雒诵，百读不厌，不但王辋川不能媲美，即韦苏州亦可与京矣。贱妾虽生企慕，未敢存愿见君子之心。昨日，因爱姐说及公子素性钟情，不肯视烟花为微贱，故特简相邀。今蒙降格而来，使妾好聆训诲，幸矣！”挹香道：“鄙陋菲才，蒙芳卿奖誉，令仆抱愧无地矣！”

挹香说罢，雅仙即出《秋闺二绝》呈与挹香道：“此妾之近作也，尚祈公子教正。”挹香展开一看，见上写着：

金风萧瑟动幽思， 寂寞兰闺夜课时。

一种情怀难自释， 徘徊独咏苦愁词。

其　二

乌云慵整瘦纤腰， 斜倚栏杆恨未消。

最是隔帘蛩 [蛩（qióng）——指蟋蟀。] 唧唧， 断肠人听益无聊。

挹香看了一回，大赞道：“吟盐咏絮，不殊道韫风流。写景处，笔情绮丽；感慨处，音韵凄凉。芳卿不要动气，第一首收句‘徘徊独咏苦愁词’，这个‘苦’字似乎不妥，若易一‘送’字，遂成完璧了。”雅仙听了，心中十分佩服，乃道：“公子奇才，可称独占，蒙改‘送’字，真堪为妾之一字师矣！妾更欲求佳作数章，公子肯见示否？”挹香道：“但是不堪入目，芳卿勿笑为幸。”便想了一想，挥成一律，递与雅仙。雅仙接来，铺在桌上，细细地一看，见上写着：

奉赠一律，即希郢政 [郢（yǐng）政——郢，指郢匠，楚国郢都的巧匠；政，正。郢正是请人修改诗文的客气话。] ：

绮思奇才别有真， 怜卿飘泊溷风尘。

吟成柳絮原前慧， 修到梅花亦夙因。

词藻流芳诗眷属， 冶容绰约月精神。

多情偏解怜愚劣， 许我兰闺拜玉人。

雅仙大喜道：“妾弇陋菲才，蒙公子诗中谬赞，反觉汗颜。”于是相与剧谈，片晌，挹香始别。

流光如驶，节届题糕 [题糕——《邵氏闻见后录》中说：刘梦得做九日诗，欲用糕字，因五经中无，故不复为，后宋子京有“刘郎不敢题糕字”之句。此处题糕指九日，九日即重阳节。] 。一日挹香至爱卿家，适爱卿患目疾，一目堆眵，竟至胶睫。其势甚重，挹香十分怜惜。继而渐渐失明，挹香益加惆怅。延医证治，药石无功，挹香朝夕在爱卿家周旋一切，已有一月之余。众姊妹知爱卿患目疾，又知挹香在彼服侍，所以都来问候。婉卿道：“患目疾者，最觉讨厌。我闻清晨以井水洗之可愈；或令人于清晨以舌 饣 之，即可明郎。”挹香听了，记在心头。明日，挹香便住在爱卿家里，依婉卿之说，清晨替爱卿 餂 目。说也奇验， 餂 到三日，红已去大半，眵亦不胶睫。及七日，目已能开。至十天，则眸子瞭焉。挹香心既得意，爱卿意亦感激，乃道：“妾自阅历风尘，遇人夥 [夥（huǒ）——多。] 矣，怜怜惜惜，非乏其人。然如君之爱妾，其真情良可见矣！”乃口占二句，谓挹香道：

飘零泥淤谁怜我？ 阅历风尘乍遇人。

爱卿自从挹香与她 餂 目之后，心中万分感激，早有终身可托之念。唯恐挹香终属纨绔子弟，又有众美人爱他，若潦草与谈，他若不允，倒觉自荐。故虽属意挹香，不敢遽为启口。但对挹香道：“妾混迹歌楼，欲择一知心始订终身，讵料竟无一人如君之钟情，不胜可慨！虽君非弃妾之人，恐堂上或有所未便。”挹香听是言，或吞或吐，又像茕茕 [茕茕（qióng）——形容孤孤单单，无依无靠。] 无靠之悲，又像欲订终身之意，甚难模拟。我若妄为出语，虽爱卿或可应许，似觉太为造次。万一她不有我金某在念，岂非徒托空言，反增惭恧？心中又是爱她，又想梦中说什么“正室钮氏”之语，莫非姻缘就在今夕么？又一忖道：“既有姻缘，日后总可成就，莫如不说为妙。”便含糊道：“我金某自遇爱姐以来，一见知心，即邀怜惜。方才所说终身大事。谅爱姐慧眼识人，必不至终身误托。如云我金挹香，亦何敢妄为希冀？第卿惜我怜我，金某决不敢以多情为负。愚衷一切，谅卿早知之矣。”爱卿便道：“君诚有意，妾岂无心？但君菁莪 [莪（é）——植物名。] 奇质，大器易成，然须努力芸窗，时加诵读，定当万里抟 [抟（tuán）——盘旋。] 云也，切不可暴弃自甘，至于颓惰。妾之终身，尚欲细筹良策。蒙君相劝，妾曷敢轻易托人？”挹香见爱卿如此说法，明知有意。又见她一番勖励，窥其意，大抵要我成名后，方许订盟，便道：“爱姐良言金玉，自当谨遵。卿之心事，卿不言，我自喻之矣。”

正说间，林婉卿来，挹香与爱卿相邀婉卿入座。婉卿问了爱卿目疾，遂与挹香叙话。挹香道：“婉妹妹，近日可有佳作么？”婉卿道：“愚妹前日做得几首秋景诗，等我写出来呈教。”挹香笑道：“你说呈教，是要写教弟帖子的嘘！”爱卿亦笑道：“亏你厚颜，别人与你谦逊，你倒公然老实要起教弟帖子来了。”挹香道：“这个自然。”婉卿一边笑，一边写，片刻已录四首，递与挹香。挹香接来，展开细看，见上写着：

秋　涛

奔腾万顷舞斜晖， 初起还同一线微。

鱿穴喷花惊海立， 鼍 [鼍（tuó）——动物名。] 宫卷浪骇江飞。

鲸回铁弩声逾壮， 马逐银山势壁违。

八月枚乘诗思阔， 广陵顿涨水间风。

秋　虫

天心地轴有神功， 万物都生造化中。

蛩韵叫酸棚底雨， 蝉声嘶冷树间风。

咽残秋露三更白， 吟瘦斜阳半壁红。

飞去蜻蜓何处立， 钓丝江上一渔翁。

秋　风

商飚潇飒起疏林， 瘦骨先知冷气森。

松籁入琴流逸响， 竹声敲户动凉阴。

故乡有味张翰 [张翰——西晋文学家，因见政事混乱，乃托辞思念故乡蔬菜、莼羹等物，辞官归乡。] 思， 霸国空悲宋玉 [宋玉——战国楚鄢（yān）人，为“屈”派南方辞赋家。] 心。

吹到庐陵诗梦醒， 铮纵铁马和秋砧。

秋　月

瘦扶竹影上帘斜， 千里怀人共月华。

佛印禅心空水镜， 谪仙诗思寄江槎。

秋明坏塔疏清磬， 冷逼征楼起怨笳。

羡煞凌云攀桂客， 香分蟾 [蟾（chán）——指两栖动物蟾蜍（chú），传说月亮里面有三条腿的蟾蜍，故蟾常指月亮。] 窟一枝花。

挹香看完道：“描摹刻画，妙绪环生，真令人一字一击节！”说着，倒在婉卿身上道：“妹妹如何这般聪巧？”一面说，一面勾了婉卿的粉颈，一同坐下。爱卿道：“你这个人太没规矩了。”挹香道：“什么没规矩？”爱卿道：“婉妹妹受教于你，你又要什么教弟帖子。也该正言教导，怎反如此顽皮？”挹香笑道：“这才叫风流才子呵。”爱卿道：“亏你羞也不怕，自己矜张如此。”挹香道：“不是我矜张，你想一个人劳劳碌碌，为马为牛，都是为名利所绊。如今我享了荫下之福，又得你们三十几位美人时常亲爱，又读了几句书，不与俗人为伍，你想，岂不是风尘中隐逸者流，有须薄才的子弟么？”

爱卿与婉卿一齐笑道：“伶牙俐嘴，真是可恶。”婉卿便推开挹香，挹香哪里肯放，愈加添出一副孩子性情，倒在婉卿怀里。爱卿道：“你又不是孩子，又不要乳吃，在人家怀里做什么？”挹香听了，顺口道：“正要乳吃。”便去解婉卿纽扣。慌得婉卿措手不及，两颊晕红，说道：“金挹香，像什么样儿！”挹香道：“像个小儿喂乳。”说毕，正欲再与婉卿胡闹，忽听外房门“呀”的一响，视之，却来了一个不认识的美人。挹香忙向爱卿说了，爱卿出接，那美人微微一笑道：“不速客来矣。”爱卿道：“我道是谁，原来是雪琴妹妹。里面请坐。”雪琴道：“里边可有人在？”爱卿道：“不妨，不妨。里面乃是一个风流才子。”雪琴方始同进留香阁，遂与挹香、婉卿见了礼，各通名姓。

原来这位雪琴姓吴，为人十分幽雅，最爱淡妆，无妖冶态。貌拟芙蓉，神如秋水，工绘梅花，然非所爱者不肯举笔。年十七，姣态可人，与爱卿最知己。今因绘成梅花四幅，欲求爱卿题咏而来，乃告于爱卿。爱卿道：“金挹香，你好代为一题了。”挹香道：“各题一幅何如？”爱卿道：“倒也使得。”即向雪琴索画玩赏，见画得孤干横斜，天然苍老，于是各分一幅，搜索枯肠。不一时，爱卿先好，雪琴接来一看，其诗曰：

挥毫腕底尽生春， 修到梅花亦夙因。

仗得画工清品格， 和烟写出更精神。

雪琴赞道：“丽句颖思，自是锦囊佳句。”正说间，挹香与婉卿的诗都好了。雪琴先看挹香的，见上写着：

一枝老干影纵横， 写入丹青剧有情。

幽雅不随流俗竞， 淡妆如此也倾城。

雪琴看了挹香的诗，十分称赞。又看婉卿的诗，见上写着：

报道罗浮梦乍醒， 胭脂洗尽影伶俜。

不随处士同为伴， 偏泄春光到画屏。

雪琴大为得意，便道：“小妹也来献丑一首。”顷刻，已成一绝。三人共读毕，大家称赞。其诗曰：

关心春色到园林， 相对忘言契早深。

知尔孤高谙尔性， 故传冷淡结知音。

雪琴之咏，半为初遇挹香，心中眷爱而成，是以大家十分称赞。爱卿即命侍儿治酒款之，饮至日晡，方才分散。

不知散后如何，且听下回分解。